冬になると、
「肩こりがいつも以上につらい…」
「腰痛が悪化した気がする…」
「膝の痛みが強くなる…」
そんな経験はありませんか？
寒くなると「年齢のせいかな」「冬だから仕方ない」と思われる方も多いのですが、寒い季節には筋肉への負担が増え、症状が強くなりやすい理由があります。
今回は、冬に肩こりや腰痛、膝痛が悪化しやすい理由と、自宅でできる簡単な対策についてお話しします。
寒さだけが肩こりや腰痛を作るわけではありません
寒くなると、私たちは無意識に肩をすくめたり、体を縮めたりします。
外を歩いている時などを思い浮かべてみてください。
寒い日は自然と肩が上がり、首をすくめ、体全体に力が入っていませんか？
この状態では、首や肩、背中などの筋肉がいつも以上に働くことになります。
ただ、私は寒さだけが肩こりや腰痛を作っているわけではないと考えています。
慢性的な肩こりや腰痛がある方では、それまでの長期間の負担によって筋肉の深部にコリが形成され、少しずつ蓄積しています。
すでに筋肉の余裕が少なくなっているところへ、寒さによる筋肉の緊張がさらに加わる。
そのため、冬になると肩こりや腰痛をいつも以上に強く感じる方がいるのだと考えています。
寒くなると筋肉への血流も低下しやすくなります
寒くなると、体は体温を逃がさないように皮膚の血管を収縮させます。
さらに、先ほどお話ししたように寒さによって体に力が入り、筋肉も緊張しやすくなります。
もともと深部に強いコリがある方では、こうした寒さによる変化が加わることで、いつも以上に筋肉の硬さや重さを感じることがあります。
これは腰でも同じです。
寒い日に体を縮めたり、腰周辺に力を入れた状態が長く続けば、すでにコリが蓄積している腰の筋肉にはさらに負担が加わります。
膝についても、もともと太ももや膝周辺の筋肉に強いコリがある方では、寒さによって筋肉がさらに硬くなることで、動きにくさや痛みを強く感じることがあります。
冬の対策は「冷やさないこと」
そこで冬の肩こりや腰痛対策として私がおすすめしているのが、
「筋肉を冷やさないこと」
です。
「温シップを貼っています」
という方も多いのですが、私は約30年間の施術経験から、慢性的な肩こりや腰痛では、使い捨てカイロなどでしっかり保温した方が楽に感じる方が多いという印象を持っています。
もちろん、感じ方には個人差があります。
肩こりには肩甲骨周辺を温める
肩こりがある方には、肩甲骨の内側、やや上のあたりを冷やさないようにすることをおすすめしています。
貼るタイプの使い捨てカイロを衣類の上から使用すると、肩周辺を保温することができます。
特に屋外にいる時間が長い方は、マフラーなどで首元を冷やさないことも大切です。
寒さによって無意識に肩をすくめ続けないようにすることも意識してみてください。
腰痛には腰周辺の保温を
腰痛がある方も、腰周辺を冷やさないようにしてみてください。
貼るタイプの使い捨てカイロなどを衣類の上から使用し、腰周辺を保温するのも一つの方法です。
特に慢性的な腰痛がある方では、もともと腰や臀部の深部にコリが蓄積しています。
冬はそこへ寒さによる筋肉の緊張が加わりますから、普段以上に腰を冷やさないことを意識するといいでしょう。
膝痛には保温性のあるサポーターも
膝は肩や腰と違い、使い捨てカイロを使いにくい場所です。
そのため、ウール素材など保温性の高いサポーターを利用するのもいいと思います。
膝そのものだけでなく、太ももやふくらはぎなど、膝を支えている筋肉を冷やさないことも大切です。
カイロを使う時は低温やけどに注意してください
使い捨てカイロは便利ですが、一つ注意があります。
背中や腰などに貼ったまま眠ってしまうと、長時間同じ場所が温められたり、体重で押さえつけられたりすることで、低温やけどを起こすことがあります。
そのため、カイロを貼ったまま就寝することは避け、日中の活動時に使用してください。
また、肌へ直接貼らず、必ず製品に書かれている使用方法を守って使いましょう。
「寒いから仕方ない」と諦めないでください
冬になると肩こりや腰痛、膝痛が強くなる方は少なくありません。
ただ私は、寒さだけが原因なのではなく、もともと長期間の負担によって深部にコリが蓄積しているところへ、寒さによる筋肉の緊張が加わることで症状が強くなると考えています。
ですから冬は、
体を冷やさない。
筋肉を温かく保つ。
寒さで体に力が入りすぎないようにする。
こうしたちょっとした工夫も大切です。
そして、すでに慢性的な肩こりや腰痛、膝痛がある方は、保温するだけではなく、長年かけて筋肉の深部に蓄積してきたコリを少しずつ減らし、筋肉に余裕を取り戻していくことも大切だと私は考えています。
「冬だから仕方ない」と我慢せず、寒い季節だからこそ体を冷やさないようにして、上手に冬を乗り切っていきましょう。
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