「もう痛くないので、すっかり治ったと思っていました」

患者さんから、こんなお話を聞くことがあります。

確かに、痛みがなくなれば、体が元通りになったと思うのは自然なことです。

でも、約30年間施術を続けてきて、私は少し違った見方をしています。

痛みがなくなったことと、筋肉が元の良い状態に戻ったことは、必ずしも同じではないのです。

実際、痛みがなくなったという方の筋肉を触ってみると、まだ驚くほど硬いことがあります。

では、なぜそんなことが起こるのでしょうか？

痛みが出るまでには、長い時間がかかっている

肩こりや腰痛などの慢性的な症状は、ある日突然、何もないところから生まれるわけではありません。

仕事での長時間のパソコン作業。

家事や育児で繰り返される動作。

スポーツによる負担。

あるいは、過去のケガをかばうために働き続けている筋肉。

こうした負担が長期間続くことで、筋肉の深部にはコリが形成され、少しずつ蓄積していきます。

最初のうちは、本人に自覚がないこともあります。

多少疲れても、一晩眠れば楽になる。

ところが、何年も同じような負担を繰り返しているうちに、筋肉の柔軟性や余裕が失われていきます。

そして、ある時から痛みや重だるさなどの症状が現れるようになるのです。

つまり、痛みを感じ始めた時が、コリの始まりとは限らないということです。

痛みは、筋肉の状態をすべて教えてくれるわけではない

例えば、長年肩こりに悩んでいた方が、施術を受けて痛みを感じなくなったとします。

本人は、

「もうすっかり良くなりました！」

と喜んでいます。

もちろん、痛みがなくなったことは良い変化です。

しかし、肩や首の筋肉を確認すると、深い部分にはまだ硬いコリが残っていることがあります。

これは、長年かけて蓄積したコリが、一度の施術ですべてなくなるわけではないからです。

最初は表面の筋肉が緩み、それだけでも痛みや不快感が大きく軽減することがあります。

ところが、その奥には、長い年月をかけて固まってきた筋肉が残っている。

痛みが消えたからといって、何年もかけて蓄積したコリまで一度に消えたわけではないのです。

なぜ、コリが残っていても痛みはなくなるの？

ここは不思議に思う方もいるかもしれません。

私は、筋肉のコリが蓄積していくと、筋肉が本来持っている柔軟性や余裕が少しずつ失われていくと考えています。

例えば、普段からかなり硬くなっている筋肉でも、何とか日常生活を送れている方はいます。

ところが、仕事が忙しくなったり、睡眠不足が続いたり、いつも以上の負担が加わったりすると、痛みが現れることがあります。

反対に、施術によって筋肉の緊張がある程度緩み、負担が軽くなると、深部のコリが残っていても痛みが落ち着くことがあります。

つまり、痛みが出るかどうかは、筋肉にどれだけコリが残っているかだけで決まるわけではないのです。

その時の筋肉の状態や、加わっている負担などによっても変わってきます。

痛みがなくなったのに、また痛くなる理由

「施術を受けた直後は良かったのに、しばらくするとまた痛くなる」

そんな経験はありませんか？

私は、その理由の一つに、深部に残っているコリがあると考えています。

長年硬い状態で使い続けてきた筋肉には、いわば「形状記憶のような性質」があります。

一度緩んでも、最初のうちは長年続いてきた硬い状態へ戻りやすいのです。

特に、深部に蓄積したコリが多く残っている場合は、施術後に痛みがなくなっても、しばらくすると再び症状が現れることがあります。

ただし、これは必ずしも施術が無駄だったということではありません。

最初は2〜3日しか楽な状態が続かなかった方でも、施術を重ねていくうちに、1週間、2週間、3週間と、楽な状態が長く続くようになることがあります。

私が大切にしているのは、一時的に痛みがなくなることだけでなく、良い状態が以前より長く続くようになることです。

痛みがない時こそ、筋肉の状態を確認する

実は、痛みが落ち着いている時にも大切なことがあります。

それは、筋肉がどのくらい柔らかくなっているか、深部にどのくらいコリが残っているかを確認することです。

痛みがある時は、どうしてもその症状ばかりが気になります。

しかし、痛みがなくなった後も筋肉に強い緊張が残っていれば、再び負担がかかった時に症状が現れる可能性があります。

だから私は、患者さんが、

「もう痛くありません」

とおっしゃった時にも、筋肉そのものの状態を確認するようにしています。

痛みの変化と、筋肉の変化。その両方を見ることが大切なのです。

最後に

「痛みがなくなったから、もう大丈夫」

もちろん、本当に筋肉の状態が良くなっている場合もあります。

ただ、長年かけて蓄積した深部のコリが、痛みがなくなった後も残っていることは珍しくありません。

そして、そうしたコリが再び症状を引き起こす一因になると私は考えています。

大切なのは、今痛いかどうかだけで判断しないこと。

「痛くない体」と「筋肉が良い状態にある体」は、必ずしも同じではありません。

これは、私が約30年間の施術経験を通して、大切にしてきた考え方の一つです。

 

 

関連記事

痛みがなくなった後の筋肉の状態や、コリの蓄積についてもっと知りたい方はこちら

📌「整体やマッサージに行っても、すぐに元へ戻ってしまうのはなぜ？」

📌「肩こりがなかなか改善しない理由。コリは少しずつ蓄積します」

📌「昔のケガは、本当に治っているのでしょうか？ ～筋肉が代わりに働き続けるという考え方～」

当院が痛みのある場所だけでなく、筋肉の深部に蓄積したコリを重視する理由については、こちらでも詳しく説明しています。

📌施術のご案内