昔、銭湯などに20円で動くマッサージチェアがありましたよね。

普通の椅子に背中や腰を押す突起が付いていて、数分間だけ動くあのタイプです。

最近のマッサージチェアは本当に進化しました。

リクライニング機能が付き、ローラーが背中を動き回り、腕や脚まで空気圧で刺激してくれます。

空港などにも設置されていて、待ち時間につい利用したくなる方も多いでしょう。

昔とは比べものにならないほど性能は良くなっています。

どうして10分くらいで止まるのでしょう？

街中のコイン式マッサージチェアを見ると、多くは約10分で終了します。

「もう少しやりたいな。」

そう感じたことがある方も多いと思います。

もちろん、回転率や料金設定などの理由もあるでしょう。

しかし私は、それ以上に筋肉への刺激時間が関係していると考えています。

約30年間の施術経験で感じていること

私は約30年間、さまざまな肩こりや腰痛の患者さんを施術してきました。

その経験から感じているのは、

筋肉は長時間刺激し続ければ良くなるわけではない

ということです。

むしろ、同じ場所に刺激を与え続けることで、一時的には気持ち良く感じても、その後かえって筋肉が硬くなってしまう方を数多く見てきました。

筋肉への刺激は、強ければ強いほど、長ければ長いほど良いわけではありません。

自宅のマッサージチェアは注意が必要です

実際に問題になりやすいのは、自宅のマッサージチェアです。

テレビを見ながら長時間使う。

そのまま寝てしまう。

終わっても、また動かす。

これを繰り返してしまう方が少なくありません。

すると、

筋肉が硬くなる

↓

さらに気になる

↓

またマッサージする

という悪循環に入ってしまうことがあります。

気持ちがいいからといって、長時間続けることが筋肉にとって良いとは限らないのです。

マッサージガンも同じです

最近人気のマッサージガンも同じです。

コリが強い場所だからといって、ずっと当て続けてしまう方がいます。

しかし、強い刺激や長時間の刺激を与え続けると、筋肉はかえって緊張し、硬くなってしまいます。

「もっと効かせたい」

「もっと奥まで届かせたい」

と思って強く押し付けたり、同じ場所へ長時間当て続けたりする必要はありません。

※マッサージガンの使い方については、別の記事で詳しくご紹介します。

実は施術でも同じ考えです

患者さんから、

「今日は2コマ続けてお願いできますか？」

と相談されることがあります。

しかし私は、お断りしています。

理由はシンプルです。

続けて長時間施術するよりも、一度筋肉を休ませてから、日を空けてもう一度施術した方が良いと考えているからです。

筋肉には、刺激を受けた後に休む時間が必要です。

長時間施術すれば、それだけ早くコリが取れるわけではありません。

むしろ刺激が強すぎたり、長すぎたりすれば、筋肉を必要以上に緊張させてしまいます。

だから私は、施術時間をむやみに長くすることはしていません。

セルフチェック

次の項目に当てはまりませんか？

□ マッサージチェアで20分以上座ることが多い

□ マッサージチェアで寝てしまう

□ マッサージガンを同じ場所に何分も当てている

□ 「長くやるほど効く」と思っている

一つでも当てはまる方は、筋肉へ刺激を与え過ぎているかもしれません。

まとめ

マッサージチェアもマッサージガンも、使い方次第では体を楽にしてくれる便利な道具です。

しかし、

「長くやればやるほど効果が高い」

というわけではありません。

大切なのは、

強さ

時間

そして、

刺激する方向です。

私は約30年間の施術経験から、力や時間よりも、**「筋肉を正しく捉え、適切な角度から刺激すること」**の方がはるかに重要だと考えています。

長時間、力任せに刺激するのではなく、必要な場所へ必要な刺激を加える。

そして、刺激した後は筋肉を休ませる。

筋肉は、強く長く刺激すれば良くなるものではありません。

これが、約30年間筋肉を施術してきた私が大切にしている考え方です。

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患者さんから、よくこんな質問をいただきます。

「整体やマッサージを受けた直後は楽になるのですが、数日するとまた肩こりや腰痛が戻ってしまうんです。」

せっかく楽になったのに、またつらくなってしまうと、

「このままずっと繰り返すのかな……」

と不安になりますよね。

私は、その理由の一つが**「長年蓄積したコリ」**にあると考えています。

コリは毎日少しずつ蓄積していきます

肩こりや腰痛で悩んでいる方も、昔は、

「肩が凝ったな。」

と思っても、一晩寝れば楽になっていた時期があったのではないでしょうか。

それは、筋肉にまだ十分な余裕があったからです。

しかし、デスクワークやスマートフォン、車の運転、家事などで毎日同じような負担がかかり続けると、筋肉には少しずつ疲労が蓄積していきます。

一時的な疲労であれば、睡眠や休息によって回復します。

ところが、回復する以上の負担が毎日のように続けば、筋肉にはコリが蓄積し、やがて深部まで固まっていきます。

最初のうちは、まだ筋肉に余裕があるため、一晩寝れば症状を感じなくなります。

しかし、コリの蓄積が増え、筋肉の余裕が少なくなるにつれて、一晩寝ただけでは元の状態まで回復できなくなります。

私は、これが肩こりや腰痛が慢性化していく大きな理由の一つだと考えています。

長年蓄積したコリは、一度では取り切れません

慢性的な肩こりや腰痛は、数日でできたものではありません。

毎日の負担が何年、何十年と積み重なり、コリが蓄積して深部まで固まった状態です。

ですから、一度の施術で楽になったからといって、長年蓄積したコリがすべてなくなったわけではありません。

表面や比較的取りやすい部分の緊張が減れば、その場ではかなり楽になります。

しかし、深部に強いコリが残っていれば、最初のうちは再び肩こりや腰痛を感じるようになります。

これは、

「施術を受けても元に戻ってしまった」

というより、

「まだ深部に取り切れていないコリが残っている」

と私は考えています。

改善とは「コリの蓄積を減らしていくこと」

当院では、一度ですべてのコリを取り切ろうとは考えていません。

無理に強い刺激を加えたり、長時間施術したりすれば良いわけではないからです。

筋肉の状態を確認しながら、深部まで固まったコリを一つひとつ取り除いていく。

それを繰り返すことで、少しずつ筋肉に余裕が戻ってきます。

すると、最初は2〜3日しか楽な状態が続かなかった方でも、

• 1週間
• 2週間
• 3週間

というように、楽に過ごせる期間が少しずつ長くなっていきます。

改善までに必要な期間は、コリの蓄積量や生活で受ける負担などによって違います。

しかし、深部のコリが減るほど筋肉に余裕が生まれ、肩こりや腰痛が戻るまでの期間も長くなっていく。

これは約30年間、多くの患者さんを施術する中で繰り返し見てきた変化です。

「自然に治った」と思っていても……

患者さんから、

「先週は肩が凝っていたけれど、今は何ともありません。」

「腰痛があったけれど、数日したら自然に治りました。」

というお話を伺うことがあります。

もちろん、症状がなくなること自体は良いことです。

しかし、症状を感じなくなったことと、蓄積したコリがなくなったことは同じではありません。

筋肉にまだ余裕があるうちは、休息によって症状を感じなくなることができます。

しかし、その間にも同じ生活による負担が続けば、コリは少しずつ蓄積していきます。

そして、

「昔は一晩寝れば治っていた。」

↓

「最近は数日かかるようになった。」

↓

「いつの間にか、ずっと肩が凝っている。」

という状態へ変わっていきます。

私は、これが慢性的な肩こりや腰痛ができていく一つの流れだと考えています。

当院が大切にしていること

当院が目指しているのは、その場だけ楽にすることではありません。

長年の負担によって蓄積し、深部まで固まったコリを少しずつ取り除き、筋肉に余裕のある状態へ戻していくこと。

これを大切にしています。

肩こりや腰痛は、ある日突然できあがるものではありません。

毎日の生活の中で筋肉への負担が積み重なり、それが何年も続くことでコリが蓄積し、深部まで固まっていきます。

だからこそ、一度の施術ですべてを変えようとするのではなく、長年かけて蓄積したコリを一つひとつ取り除いていくことが大切です。

「施術を受けても、すぐ戻ってしまう。」

そんな方は、

「どれだけ長い年月をかけてコリを蓄積してきたのか」

という視点から、ご自身の体を考えてみてください。

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「先生、温泉に入ると肩こりが楽になるんですよ。」

患者さんから、このようなお話を聞くことがあります。

温泉地へ行くと、効能の欄には、

• 肩こり
• 腰痛
• 神経痛
• 疲労回復

など、さまざまな症状が書かれています。

では、なぜ温泉に入ると肩こりや腰痛が楽になるのでしょうか？

今回は、整体師としての視点からお話ししたいと思います。

温泉が気持ち良く感じるのには理由があります

温泉へ入ると、

「体が軽くなった。」

「肩や腰が楽になった。」

と感じる方は少なくありません。

これは単に気分の問題だけではありません。

入浴すると体が温まり、血流も変化します。

また、お湯の中では浮力によって体重の負担が軽くなるため、筋肉や関節も休みやすくなります。

さらに、水圧による刺激や、ゆっくりお湯につかることで心身がリラックスすることも関係しています。

こうしたことが重なって、温泉に入った後に体が軽く感じられるのだと思います。

温泉と家庭のお風呂は何が違うのでしょうか？

温泉には、泉質によってさまざまな成分が含まれています。

そのため、泉質による違いもあります。

一方で、毎日の家庭のお風呂にも十分メリットがあります。

ゆっくり湯船につかることで筋肉が温まり、血流が良くなることで、体もリラックスしやすくなります。

つまり、

「温泉だから」というだけではなく、体を温めてゆっくり休ませること自体にも意味がある

と私は考えています。

ただし、深部のコリが取れたわけではありません

ここは、とても大切なところです。

温泉やお風呂に入って肩こりや腰痛が楽になったとしても、長年の負担によって筋肉の深部に蓄積したコリまでなくなったわけではありません。

体が温まり、血流が良くなり、筋肉の緊張が和らぐことで、一時的に体が動かしやすくなったり、痛みや重さを感じにくくなったりします。

だから、

「温泉に入るとすごく楽になるけれど、翌日にはまた肩がこっている。」

ということが起こります。

長期間同じ筋肉へ負担がかかり続ければ、コリは少しずつ蓄積し、やがて深部まで固まっていきます。

慢性的な肩こりや腰痛では、この深部に蓄積したコリをどうするかが大切だと私は考えています。

それでも入浴はおすすめです

だからといって、

「お風呂に入っても意味がない。」

ということではありません。

むしろ私は、毎日の入浴はおすすめしています。

深部のコリそのものを取り除くことは難しくても、体を温めて血流を良くし、筋肉をリラックスさせることは、これ以上疲労やコリをため込まないためのケアとして役立ちます。

特に一日中デスクワークをしている方や、肩や腰に力が入りやすい方にとって、湯船につかって体を休ませる時間を作ることは大切です。

忙しい方でもできる健康習慣です

「温泉に行きたいけれど、なかなか時間が取れない。」

そんな方も多いと思います。

もちろん、毎日のように温泉へ行く必要はありません（笑）。

自宅でシャワーだけで済ませず、時間がある時には湯船につかる。

それだけでも、疲れた筋肉を休ませる時間になります。

特別な健康器具を買わなくてもできる、身近なセルフケアの一つです。

まとめ

温泉やお風呂に入ると肩こりや腰痛が楽になるのは、体が温まり、血流が良くなり、筋肉がリラックスしやすくなることが関係しています。

ただし、

温泉に入って楽になった＝長年蓄積したコリがなくなった

ということではありません。

長期間の負担によって筋肉の深部まで蓄積したコリは、温めるだけで取り除けるものではないと私は考えています。

だからこそ、

日常では入浴などで筋肉に疲労をため込まない。

そして、すでに深部まで固まってしまったコリについては、しっかりと取り除いていく。

この両方が大切です。

温泉が好きな方は、ぜひ楽しんでください。

そして温泉へなかなか行けない方も、毎日の入浴を上手に使って、疲れた筋肉を休ませる時間を作ってみてください。

肩こりについてさらに詳しく知りたい方は、こちらの記事もおすすめです。

疲れが抜けにくい、体が重いなどの「なんとなく不調」について詳しく知りたい方は、ホームページの「なんとなく不調」ページもご覧ください。